Intels XeSS-Technologie, eine KI-basierte Technik zur Hochskalierung von Bildern, hat kürzlich mit der Veröffentlichung von Version 1.3 einen wichtigen Meilenstein erreicht, der Verbesserungen in einer Reihe von Bereichen mit sich bringt, was zu einer wesentlich besseren Leistung, Bildqualität und Stabilität als bei Implementierungen der vorherigen Generation führt. Im Wesentlichen hilft XeSS (Xe Super Sampling) dabei, die GPU-Leistung zu verbessern, indem die GPU Inhalte mit einer niedrigeren Auflösung als der nativen Auflösung rendert. Anschließend skaliert XeSS diese Frames auf die aktuellen Einstellungen mit Hilfe von vortrainierten neuronalen Netzwerken hoch, die entweder im XMX- oder DP4a-Modus laufen können, je nachdem, welche Hardware kompatibel ist

Dank der Optimierungen und des zusätzlichen Trainings im Zusammenhang mit Deep-Learning-Algorithmen bietet XeSS 1.3 im Vergleich zu XeSS 1.2 eine deutlich bessere Leistung und Bildqualität und könnte sogar besser sein als XeSS 1.1 und 1.0, obwohl noch kein direkter Vergleich durchgeführt wurde, da leider nicht klar ist, welche XeSS-Implementierung für die meisten Spiele verwendet wird und Intel dies nicht preisgibt. XeSS 1.3 ist in Bereichen stärker, in denen XeSS 1.2 Schwächen aufwies, z. B. bei der Kantenglättung mit besserer Bildqualität, geringerem Ghosting und verbesserter zeitlicher Stabilität im Vergleich zu Implementierungen der vorherigen Generation. Die Technologie ist neben Intel-Grafikkarten auch mit Konkurrenzprodukten und iGPUs der Xe-Serie verfügbar, aber die beste Leistung wird mit Grafikkarten der Intel Arc-Serie erzielt.

Wenn wir zurückblicken, wie sich XeSS entwickelt hat, ergibt sich ein interessantes Bild. Verständlicherweise ließ die Version 1.0 in Bezug auf Leistung, Bildqualität und andere Bereiche zu wünschen übrig, insbesondere bei der Version, die im DP4a-Modus läuft. Die Versionen 1.1 und 1.2 haben bereits einige Verbesserungen gebracht, aber viele Spiele laufen noch mit der ersten Version, so dass sie nicht von diesen Verbesserungen profitieren können. XeSS ist derzeit in über 100 Spielen verfügbar, aber die neu veröffentlichte Version 1.3 ist noch in keinem Spiel verfügbar, aber das könnte sich in den kommenden Monaten ändern.

In Bezug auf die Bildqualität bringt das Update eine deutliche Verbesserung, wie das folgende Video von Like a Dragon: Ishin! zeigt. XeSS Version 1.3 wurde intern getestet, um mit der Arc A750-Grafikkarte eine Geschwindigkeitssteigerung von bis zu 28 % zu erzielen, aber natürlich wurde eine moderne iGPU verwendet, um zu testen, was die neue Ergänzung mit einem Core Ultra 7 155H-Prozessor leisten kann. Der Test mit 8 Spielen, darunter Hitman 3, Cyberpunk 2077, Hogwarts Legacy, The Witcher 3 (Next-Gen Update), Call of Duty: Modern Warfare 3, Diablo IV und Ghostrunner 2, zeigte ein interessantes Bild. Die Arc A750-Grafikkarte hatte eine 1440p-Auflösung und eine Ultra-Bildqualität und die RT-Unterstützung war aktiv, während die Ultra 7 155H eine 1080p-Auflösung und eine mittlere Bildqualität hatte. In den Tests wurde der XeSS-Performance-Modus verwendet, was bedeutet, dass die GPU die Hälfte der vertikalen und die Hälfte der horizontalen Auflösung gerendert hat, d.h. es wurde ein 4-faches Upscaling angewendet.

Diablo IV zeigte mit 28% die höchste Beschleunigung auf der Arc A750 Grafikkarte, während die meisten Spiele durchschnittliche Beschleunigungen von etwa 10% zeigten und oft nur einstellige Steigerungen erreichten. Im Vergleich dazu erreichte die Core Ultra 7 155H zwischen 5% und 12% Beschleunigung, mit einer durchschnittlichen Beschleunigung von 8%, was nicht wirklich viel ist.

Die Anzahl der verfügbaren Modi wurde um drei erhöht, so dass nun sieben verschiedene Einstellungen zur Auswahl stehen. Ultra Quality Plus bietet eine 1,3-fache Skalierung, Ultra Quality 1,5-fach, Qualityi 1,7-fach, Balanced 2-fach, Performance 2,3-fach, Ultra Performance 3-fach, und es gibt auch ein Native AA, das mit 1x skaliert. Zu den neuen Profilen gehören Native AA, Ultra Quality Plus und Ultra Performance, die zuvor nicht verfügbar waren. Bei den bestehenden Profilen hat sich die Skalierung von 0,2x auf 0,3x geändert, was bedeutet, dass die KI-basierte Technologie stärker skaliert als zuvor, d. h. zwischen dem 0,4- und 0,9-fachen der von der KI erzeugten Pixelzahl.

Wie XeSS 1.3 im Vergleich zu AMDs FSR 3 und Nvidias DLSS 3.5 Technologien abschneidet, ist noch nicht klar, aber wir werden hoffentlich bald eine Antwort darauf haben, wenn die ersten Benchmarks abgeschlossen sind. Ideal wäre es natürlich, wenn alle Titel alle drei Technologien unterstützen würden, da dies der beste Weg ist, um Vergleiche anzustellen, aber die Unterstützung von XeSS 1.3 ist noch nicht implementiert. Es wurde von dem Herstellen noch nicht erwähnt, welche Spiele die ersten sein werden, die sie erhalten, aber hoffentlich bekommen wir bald eine Antwort darauf.