Es kreisen immer mehr Satelliten um die Erde, die darauf abzielen, datenzentrierte Netzwerkdienste bereitzustellen. Was die Größe der „Konstellationen“ angeht, liegt SpaceX mit Starlink an der Spitze, doch auch das Leo-Netzwerk von Amazon wird bereits zügig ausgebaut, und vor wenigen Tagen wurde bekannt, dass auch die EU ihre eigenen Pläne fertiggestellt hat.
IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity & Security by Satellite – Satelliteninfrastruktur für Resilienz, Interkonnektivität und Sicherheit) kommt, und es könnte früher als geplant umgesetzt werden, während das „ “-Netzwerk größer ausfallen wird, als von den Experten ursprünglich angenommen. Anfang des Monats haben die Europäische Kommission und SpaceRISE die im Januar aufgenommenen Verhandlungen abgeschlossen, wodurch die endgültige Vereinbarung über den Aufbau von IRIS² zustande kam.
Die aus Satelliten bestehende Konstellation wird aus 348 Einheiten bestehen, und das Programm ist nun in die Umsetzungs- und Inbetriebnahmephase übergegangen. IRIS² wird aus verschiedenen Satellitentypen bestehen, wobei es sich überwiegend um Systeme in einer LEO (niedrigen Erdumlaufbahn) handeln wird; allerdings werden auch 18 Satelliten in einer MEO (mittleren Erdumlaufbahn) zum Einsatz kommen. Darüber hinaus wird das Netzwerk weitere optionale Komponenten umfassen, die bei Bedarf zur Unterstützung konkreter Missionen eingesetzt werden können.
Sofern alles nach den aktuellen Plänen verläuft, könnte IRIS² im Jahr 2029 nach dem Start der ersten Satelliten in Betrieb genommen werden. Die Fachleute werden darauf hinarbeiten, dass die unabhängigen, sicheren und akkreditierten europäischen Netzdienste den Mitgliedstaaten der Union so bald wie möglich zur Verfügung stehen.
Als Reaktion auf das sich wandelnde Sicherheitsumfeld hat die Europäische Kommission beschlossen, dass IRIS² mit einer größeren Anzahl von Satelliten betrieben werden soll, als ursprünglich vorgesehen. Die ursprünglichen Pläne wurden um 66 Satelliten erweitert, wodurch die Bereitstellung von Verteidigungs-, Sicherheits- und Notfalldiensten effizienter gestaltet werden kann.
„Zusammen erweitern diese Änderungen die sicheren Kommunikationsmöglichkeiten für Nutzer aus den Bereichen Regierung und Verteidigung. Die überarbeitete Architektur bietet 60 % mehr sichere Kapazitäten für Regierungszwecke innerhalb der EU und weltweit 54 % mehr, wodurch die Fähigkeiten Europas zur Unterstützung von Einsätzen in Krisensituationen erheblich erweitert werden.“ – heißt es in der Mitteilung.
Dies ist besonders wichtig, da IRIS² von vornherein darauf ausgelegt ist, den EU-Mitgliedstaaten in Notfällen eine Anlaufstelle zu bieten, auf die sie sich in Kriegszeiten, bei Naturkatastrophen und so weiter als souveränen internen Dienst stützen können. Derzeit müssen sie nämlich beispielsweise auf Starlink oder andere Unternehmens- oder Regierungssysteme zurückgreifen, wenn eine Situation eintritt, in der sie auf andere Weise keine ausreichende Netzwerkverbindung für ein effektives Eingreifen und Krisenmanagement gewährleisten können.
In den kommenden Jahren werden die Fachleute vor viel Arbeit und zahlreichen Herausforderungen stehen, doch IRIS² wird im Rahmen einer umfassenden europäischen Zusammenarbeit entstehen. Es wird sowohl die Entwicklung und Inbetriebnahme der Satelliten als auch die Beschaffung von Startdienstleistungen, den Aufbau einer sicheren bodengestützten Infrastruktur sowie die Bereitstellung von Verbindungsdiensten erfordern.
Auch Ungarn hat sich dem Programm angeschlossen, und die Regierung möchte aktiv zur Umsetzung des Programms beitragen. Darüber sprach im vergangenen Monat Zoltán Tanács, Minister für Wissenschaft und Technologie.
„IRIS² ist im Wesentlichen das ‚Starlink Europas‘, das die Abhängigkeit des Kontinents von externen Anbietern verringern würde. IRIS² wird sowohl aus wirtschaftlicher, verteidigungspolitischer, katastrophenschutztechnischer, telekommunikativer als auch aus anderer Sicht von großem Nutzen sein“, erklärte Tanács.
