In letzter Zeit ist die Europäische Kommission bei der Durchsetzung des DSA und des DMA besonders aktiv und verhängt kontinuierlich Strafen und verschiedene Verwarnungen gegen die großen Unternehmen des Technologiesektors. Google ist bereits mehrfach ins Visier der Behörde geraten, aber auch Meta ist einer Rüge nicht entgangen, und nun ist TikTok an der Reihe.
Gemäß dem Gesetz über digitale Dienste (DSA) müsste TikTok viel mehr tun, um die Sicherheit junger Nutzer auf der Plattform zu gewährleisten. Zwar verfügt die Videoplattform über Funktionen, die dem Schutz jugendlicher Nutzer dienen, doch setzt sie diese nicht mit der erforderlichen Effizienz ein.
Die Europäische Kommission stellte fest, dass das Konto eines Kindes ohne Weiteres öffentlich und für jedermann zugänglich sein kann, sodass Mitglieder älterer Altersgruppen die Aktivitäten der Jugendlichen verfolgen können. Dieser Effekt wird durch den „For You“-Videostream noch verstärkt, in dem das System aufgrund der Besonderheiten des Algorithmus die Videos von Teenagern nacheinander anzeigen kann – sogar für einen böswilligen Täter.
Als problematisch empfanden die Experten im Rahmen des Verfahrens, dass die Videos der Jugendlichen auf TikTok bei öffentlichen Konten auch Jahre später noch zugänglich bleiben, selbst wenn es sich um ein verlassenes Profil handelt. Diese lassen sich auch nach vielen Jahren noch leicht finden und können in bestimmten Fällen durch Inhalte, die vor Jahren unüberlegt geteilt wurden, ein schlechtes Licht auf junge Erwachsene werfen, die versuchen, sich im realen Leben zu behaupten. Nach Ansicht des EuGH sollten Außenstehende unter keinen Umständen Zugang zu diesen Videos erhalten, selbst wenn sie innerhalb der Plattform weiterhin zugänglich bleiben.
Ein weiteres Problem für die EU ist, dass es zu einfach ist, mit Minderjährigen in Kontakt zu treten, selbst wenn deren Konto auf „privat“ eingestellt ist. Auch wenn diese Profile nicht gesucht werden können, tauchen sie unter den Followern anderer Nutzer auf. Aus diesem Grund können sie dennoch Gefahren ausgesetzt sein, obwohl sie sich ansonsten sicher fühlen. TikTok kann aufgrund seiner regelwidrigen Funktionsweise ein falsches Sicherheitsgefühl vermitteln.
„Minderjährige verdienen eine sichere Nutzererfahrung von dem Moment an, in dem sie sich zum ersten Mal mit dem Internet verbinden. Die Rechtsvorschriften über digitale Dienste verpflichten die Plattformen, bei der Gestaltung ihrer Systeme Schutzmaßnahmen für Minderjährige einzubauen, und wer dieser Verpflichtung nicht nachkommt, wird zur Rechenschaft gezogen“, – betonte Henna Virkkunen, Leiterin des Referats für technologische Souveränität, Sicherheit und Demokratie bei der Europäischen Kommission. „Ein hohes Schutzniveau darf keine Option sein, sondern muss Standard sein. Das ist unsere Verantwortung gegenüber den heutigen und zukünftigen Generationen europäischer Kinder“,
Die Europäische Kommission untersucht die Funktionsweise von TikTok auf dem alten Kontinent auch unter anderen Gesichtspunkten, was bedeutet, dass die App wahrscheinlich noch nicht aus dem Schneider ist. Derzeit läuft eine eingehende Analyse des Empfehlungssystems von TikTok, das im aktuellen Bericht als „Kaninchenbau-Effekt“ beschrieben wird, und es wird zudem untersucht, inwieweit die Plattform in der Lage ist, Kinder, die für die Nutzung der Plattform noch zu jung sind, bei der Registrierung herauszufiltern.
Die Europäische Kommission hat den Dienst bereits mehrfach als problematisch eingestuft. Zuvor wurde festgestellt, dass die Gestaltung und Funktionsweise der Plattform süchtig machend sind, die Transparenz des Werbesystems unzureichend ist und die Daten schlecht gehandhabt werden, da Unbefugten Zugang zu zu vielen persönlichen Informationen gewährt wird. In Zukunft muss TikTok mit weiteren Aufforderungen und gegebenenfalls Sanktionen auf der Grundlage der DMA- und DSA-Vorschriften rechnen.
Aufgrund des Verstoßes gegen die Rechtsvorschriften über digitale Dienste kann die Behörde gegen TikTok eine Geldbuße in Höhe von bis zu 6 Prozent seines Gesamtumsatzes des Vorjahres verhängen, was einen Betrag in Höhe von mehreren Milliarden Euro bedeuten würde. Der aktuelle Fall ist jedoch noch weit davon entfernt, dass das Unternehmen eine Strafe zahlen muss; vorerst setzt die Kommission die Untersuchung im Rahmen laufender Konsultationen fort.
