Roomba-Staubsauger waren vor 15 Jahren sehr begehrt, und heute gibt es in vielen Haushalten viele von ihnen, nur nicht den iRobot. Typischerweise haben chinesische Hersteller den Markt erobert, was dem Unternehmen hinter dem Roomba nicht gelungen ist. Nach jahrelangem Leidensweg hat es nun Konkurs angemeldet.
Lange Zeit war iRobot durch Roomba eine große Erfolgsgeschichte. 1990 gegründet, brachte das Unternehmen 2002 seine Flaggschiffmarke auf den Markt und konnte einige schöne Ergebnisse erzielen. Neben dem Roomba entwickelte das Unternehmen die Braava-Maschinen, die sich auf das Wischen konzentrierten. Im Laufe der Jahrzehnte hatte das Unternehmen mehrere interessante Projekte, aber erst durch Roomba konnte es bedeutende Umsätze und Gewinne erzielen. Die schönen Ergebnisse sind jedoch im Laufe der Jahre verblasst.
Roomba konnte nicht mit den chinesischen Staubsaugerrobotern konkurrieren. Die Gewinne des Unternehmens schmolzen dahin, es gab kein Geld für Forschung und Entwicklung, neue Produkte kamen immer seltener auf den Markt, und es ging ziemlich schnell bergab.
Im Jahr 2021 befand sich iRobot mit einem Aktienkurs von über 130 Dollar noch auf dem Höhepunkt, doch als sich abzeichnete, dass das Unternehmen in ernsthaften finanziellen Schwierigkeiten steckte, sank der Kurs allmählich und brach dann schnell zusammen. Innerhalb eines Jahres, im Februar 2022, war der Aktienkurs auf 65 Dollar gefallen, Anfang 2023 wurden die Aktien bei etwa 40 Dollar gehandelt, und Anfang 2024 war das Schicksal des Unternehmens endgültig besiegelt.
Im Januar 2024 fiel der Wert von iRobot innerhalb weniger Wochen um 80 Prozent, woraufhin die hartnäckigeren Anleger ausstiegen. Ende November dieses Jahres war das Unternehmen nur noch 1,5 Dollar pro Aktie wert, und obwohl der Wert inzwischen etwas auf 5 Dollar gesunken ist, bedeutet das nicht mehr viel. Es wurde Konkursschutz beantragt, damit das Unternehmen so lange durchhält, wie es verkaufen kann. Und das wird nicht lange dauern, denn wir wissen bereits, wer der neue Eigentümer sein wird.
Das chinesische Unternehmen Picea Robotics wird das Unternehmen und damit auch das Geschäft mit den Roomba-Roboterstaubsaugern übernehmen.
Es wird davon ausgegangen, dass der neue Eigentümer keine Pläne hat, die Marke zu zerstören, und darüber hinaus sehr ernsthafte Pläne für die Zukunft hat. Das Unternehmen wäre schon einmal fast verkauft worden, aber die Verhandlungen scheiterten an den Behörden. Amazon wollte das Unternehmen im Jahr 2022 kaufen. Am Ende wird das Unternehmen in chinesischer und nicht in amerikanischer Hand sein.
Picea Robotics ist nicht erst seit kurzem auf der Bildfläche erschienen, sondern war in den letzten Jahren der größte Zulieferer von iRobot, und irgendwann erreichte die Partnerschaft einen Punkt, an dem der chinesische Partner begann, die Schulden des Unternehmens zu übernehmen. Auf diese Weise erwarb er einen Eigentumsanteil. Nun mussten die Chinesen nicht einmal mehr den vollen Preis für iRobot aufbringen, da ihnen das Unternehmen bereits teilweise gehörte. Picea Robotics ist ein ODM-Hersteller und wahrscheinlich einer der größten Staubsaugerroboter-Hersteller in der Welt, da es viele Partner beliefert, einige Quellen sagen sogar, dass es mit Dyson zusammenarbeitet.
Es wird erwartet, dass Picea Robotics völlig neue Roboterstaubsauger unter dem Namen Roomba entwickelt und einen reibungslosen Übergang durch die Übernahme des gesamten Ökosystems schafft. Für die Nutzer wird es keine Nachteile geben. Wir sind zuversichtlich, dass dies der Fall sein wird.
