Creality bereitet die Markteinführung eines neuen 3D-Druckers vor, dessen Verkauf in China in Kürze beginnen soll, später könnte das neue Modell, das den Namen Creality K3 trägt, auch in anderen Regionen erhältlich sein. Das Besondere daran ist, dass sich damit Objekte in mehreren Farben und aus verschiedenen Materialarten drucken lassen, wobei nicht nur eine Düse, sondern insgesamt vier Düsen zum Einsatz kommen.
An die vier Düsen sind vier Filamentspulen angeschlossen, die unterschiedliche Farben und Materialien aufweisen können. Dadurch lassen sich innerhalb eines Druckvorgangs auch komplexere Objekte herstellen, die in mehreren Farben erstrahlen können. Laut den Ingenieuren von Creality besteht der Vorteil des neuartigen Systems darin, dass die vier Materialien vorab bereitgestellt werden, über separate Kanäle zugeführt werden und jeweils eine eigene Düse – einschließlich des Heizelements – zugeordnet ist, wodurch sich die Materialverschwendung beim Materialwechsel im Vergleich zu Ein-Düsensystemen erheblich reduzieren lässt, da hier kein solcher Wechsel erforderlich ist.
Der Düsenwechsel erfolgt äußerst flexibel und schnell: Innerhalb von 5 Sekunden wird die neue Düse auf den Druckkopf aufgesetzt, die bereits den Kunststofffaden enthält, der für die nächste Druckphase benötigt wird, und das vorhandene Heizelement heizt die Düse bereits vor, sodass sie sofort einsatzbereit ist. Der Wechsel zwischen den Materialarten dauert etwas länger, ist aber ebenfalls in weniger als 15 Sekunden möglich.
Basierend auf den Tests der Ingenieure kann das System die Druckzeit um bis zu 80 % reduzieren, dank des schnellen Wechsels und reduziert zudem die Materialverschwendung im Vergleich zu Ein-Düsensystemen, die zwischen mehreren Kunststofffäden wechseln, um bis zu 85 %. Bei letzteren muss beim Einlegen des neuen Filaments das alte aus der Düse und dem Extruder entfernt werden, damit sich die beiden Materialien oder Farben nicht vermischen, was die Druckqualität und das Erscheinungsbild beeinträchtigen würde.
Das KliTek-Düsenwechselsystem unterstützt mehrere Düsengrößen, d. h., Düsen mit einem Innendurchmesser von 0,2 Millimetern, 0,4 Millimetern, 0,6 Millimetern und 0,8 Millimetern können gleichermaßen mit dem System verwendet werden. Creality hat die werkseitigen Düsen für TPU optimiert, wodurch innerhalb eines Druckvorgangs auch Materialien mit unterschiedlicher Festigkeit verwendet werden können; außerdem ermöglicht das System den Druck im CMYK-Farbmodell, das heißt, es ist auch eine Farbmischung möglich, indem die Transparenz der Fasern und ihre physikalische Vermischung beim Aufeinanderauftragen der Schichten genutzt werden.
Der 3D-Drucker mit massiver Aluminiumkonstruktion löst die Positionierung der Düsen entlang der X-, Y- und Z-Achsen über Steckverbindungen, wobei der Vorgang mit ausreichender Präzision abläuft, denn selbst nach 600.000 Hochgeschwindigkeitswechseln bleibt die Genauigkeit innerhalb von 25 Mikrometern, was kein schlechter Wert ist. Das System arbeitet mit insgesamt 37 hochpräzisen Sensoren, von denen 12 speziell dazu dienen, den Düsenwechsel reibungslos zu steuern.
Der mit einem 3,97-Zoll-Touchscreen ausgestattete 3D-Drucker kann mit einer maximalen Geschwindigkeit von 500 mm/s drucken, und zwar auf einer Druckfläche von maximal 260 x 260 Millimetern und einer Höhe von maximal 260 Millimetern, ergänzt durch eine mit Beleuchtung ausgestattete 720p-Kamera. Der 3D-Drucker, der auch eine 2,7-GHz-WLAN-Verbindung unterstützt, nimmt Dateien auch über einen USB-Stick entgegen und bietet sowohl 3MF- als auch G-Code-Unterstützung.
Das Produkt ist werkseitig „nur“ für die Verarbeitung von vier verschiedenen Filamenten ausgelegt, d. h., es kann vier Spulen verarbeiten, doch dank des Creality-CFS-Systems lässt sich die Anzahl der verfügbaren Materialien problemlos erweitern. Der 3D-Drucker, der im Leerlauf etwa 160 W und unter Last etwa 950 W Leistung verbraucht, kann verschiedene Druckanomalien erkennen sowie feststellen, wenn die Düse verstopft ist, was den Druckvorgang sicherer macht. Auf dem Druckbett befindet sich eine PIE-Stahlplatte, die eine ausreichend flexible und leicht zu handhabende Oberfläche bietet. Das Mehrdüsensystem wird ab Creality Print 7.0 von der Software unterstützt und auch von OrcaSlicer verwaltet.
Der Creality K3 wird in Kürze in mehreren Regionen auf den Markt kommen; der Preis wird gemäß einer früheren Zusage des Unternehmens unter 900 Dollar liegen, ein genauer Betrag wurde jedoch bislang noch nicht bekannt gegeben.
