Der Süden Taiwans wurde kürzlich von einem Erdbeben der Stärke 6,4 erschüttert, das Personenschäden, Gebäudeschäden und Störungen der Infrastruktur verursachte. Die Erschütterungen ereigneten sich am 21. Januar 2025 um 0:17 Uhr und wurden in der Folgezeit von mehreren Nachbeben begleitet, von denen das stärkste die Stärke 5 erreichte.
Einige der Halbleiterwerke von TSMC wurden natürlich sofort im Rahmen des Sicherheitsprotokolls evakuiert, aber nach einigen Stunden durften die Arbeiter in die Fabriken zurückkehren, um die Schäden zu begutachten und die Montagelinien, die durch das Erdbeben automatisch abgeschaltet worden waren, wieder in Betrieb zu nehmen. Gleichzeitig mussten möglicherweise einige Produktionsanlagen neu kalibriert werden, aber die genaue Anzahl der durch die Beben beschädigten Siliziumwafer und der Umfang des durch die Abschaltung verursachten Sachschadens sind noch nicht bekannt. Nach Angaben von ComputeBase könnten bis zu 20 000 Silizium-Wafer in irgendeiner Weise betroffen sein.
Seitdem gab es Nachbeben der Stärke 5 im Gebiet des Southern Taiwan Science Park, der Stärke 4 im Gebiet des Central Taiwan Science Park und der Stärke 3 in der Nähe des Hsinchu Industrial Park. Von den Werken, die von dem Erdbeben der Stärke 6,4 betroffen waren, verwendet Fab 18 eine Streifenbreite von 3 nm, Fab 8 ist eine Fabrik, die 200-mm-Siliziumwafer herstellt, während Fab 14 4 nm- und 5 nm-Fertigungstechnologien in der Produktion einsetzt.
Da die Herstellung von Siliziumwafern Wochen oder sogar Monate dauern kann und es in der Regel unmöglich ist, einen Prozess zu unterbrechen, ohne die Wafer zu beschädigen, könnte der durch das Erdbeben verursachte Schaden recht hoch sein, obwohl noch nicht bekannt ist, wie weit die Schätzung von 20 000 Siliziumwafern von der Realität entfernt ist. Es ist auch unklar, welche Produkte der Unternehmen am stärksten betroffen sein könnten, da ein kleineres Unternehmen aufgrund des Verlusts von Chips einen erheblichen Mangel an einigen Produkten erleiden könnte, während bei größeren Unternehmen die Produktverfügbarkeit möglicherweise nur geringfügig abnimmt.
Die Anlagen von TSMC können einem Erdbeben bis zur Stärke 7 standhalten, da die Erdbebensicherheit bei der Konstruktion des Gebäudes eine wichtige Rolle spielte. Während an den Gebäuden oder der Infrastruktur keine Schäden entstanden sind, sind die Anlagen viel anfälliger für Erdbeben und müssen möglicherweise leicht beschädigt oder kalibriert werden. Ein Großteil der Schäden könnte durch eine Versicherung abgedeckt werden, und die Produktion könnte nach Abschluss der erforderlichen Arbeiten schnell wieder auf den vorherigen Stand gebracht werden.
Bei dem schweren Erdbeben im vergangenen April entstanden dem Unternehmen Schäden in Höhe von insgesamt 92 Mio. $, und in den von dem Beben der Stärke 5 betroffenen Gebieten dauerte es drei Tage, bis die Produktion wieder normal lief. Natürlich ging durch die Unterbrechung des Produktionsprozesses auch ein Teil der Siliziumwafer verloren.
