Schon bei der Planung der Invasion in der Normandie war bekannt, dass es sich um eine entscheidende Operation handeln würde. Sie erforderte die Verlegung einer riesigen Zahl von Männern und Nachschub, aber ihre Vorbereitung war ein Unternehmen von solchem Ausmaß, dass ihre Bedeutung deutlich wird: In den ersten sechs Tagen der Invasion wurden 326.000 Männer, 54.000 Fahrzeuge und 104.000 Tonnen Munition angelandet.
Der naheliegendste Anlandepunkt war die Gegend um Calais, doch auch auf Druck von Eisenhower entschieden sich die Alliierten schließlich für die Normandie. In dieser Region gab es keine größeren Befestigungen, und obwohl Rommels Anwesenheit den Bau des Atlantikwalls beschleunigte - ein riesiges System von Befestigungen, das sich von Frankreich bis zur Nordspitze Norwegens erstreckte und fast 5.000 km lang war - war es insgesamt schwächer als viele Knotenpunkte im Landesinneren.
In Classified: France '44 übernehmen Sie die Verantwortung für eine in vielerlei Hinsicht historisch getreue Situation, aber innerhalb dieser eine fiktive militärische Spezialeinheit. Unsere Aufgabe ist nicht gering: die Offensive der Partisanen, der Anhänger de Gaulles und der Truppen mit engen Verbindungen zu den verschiedenen Unterwelten, gegen die Deutschen vorzubereiten, zu verstärken und in Zusammenarbeit mit den dortigen Kräften zur Unterstützung des französischen Widerstands so effektiv wie eine geölte Maschine zu machen.
All dies geschieht natürlich im Hinblick auf eine Landung mit genauem Datum, und vom ersten Moment an wird uns eine tickende Uhr vor Augen geführt: Jedes Manöver, jede Mission und jede Aufgabe braucht (unter anderem) Zeit, und der 6. Juni 1944 rückt näher.
Zur Dramatik des Invasionstages kam hinzu, dass aufgrund des Krieges an vielen Fronten nur relativ wenige Einheiten die Küste im Westen verteidigten, und die zahlreichen Ablenkungsmanöver, alliierten Operationen und ablenkenden Partisanenaktionen bedeuteten, dass die Deutschen wenig oder gar keine genauen Informationen hatten.
Selbst Hitler selbst maß einer möglichen, hier geplanten Operation keine große Bedeutung bei - und es war nur Schicksal, dass der Führer die ersten Stunden der Invasion verschlief und die deutsche Führung selbst die Landung am 6. Juni als Ablenkungsmanöver betrachtete und die deutschen Truppen verspätet und langsam in Bewegung kamen.
Am Anfang hatten wir 3 Kommandos, aber schon bald kam ein weiterer Soldat hinzu und von Zeit zu Zeit fügten wir der Truppe mehr und mehr Soldaten hinzu. Das Spiel basiert auf einem Kastensystem mit den klassischen Bezeichnungen Anführer, Unterstützer, Schütze, Späher, Schwerer. Dabei ist der Anführer ein Gewehrschütze mit Unterstützungsfähigkeiten, der Unterstützer ein Sanitäter mit einer Schrotflinte, der Scharfschütze ein klassischer Scharfschütze, der Späher eine schnelle Maschinengewehr-Einheit und der Schwere ein leichtes Maschinengewehr, das in Richtung Panzer/Schadensverursacher eingesetzt werden kann.
Skill-Tree, Ermüdung, Verwundung sind ebenfalls Teil des Systems mit RPG-Elementen und zusätzlich hat die Rolle der Uniform/Kleidung die Züge eines Hack&Slash, wo die erworbenen "fortgeschrittenen" Kleidungsstücke und Waffen demjenigen, dem sie angelegt werden, mit solchen und solchen Werten helfen. Das Tragen einer Uniform oder eines Kleidungsstücks macht einen Unterschied in Bezug auf die Nationalität, zumindest droht das Spiel damit, dass jeder, der die Kleidung einer anderen Nation trägt, als Spion angesehen und erschossen wird. Deshalb achten alle unsere Männer peinlich genau darauf, dass sie vor oder nach einem Einsatz nur Kleidung aus dem eigenen Land tragen.
Der Kampf ist in Runden unterteilt, aber wenn wir den Feind nicht überrennen oder er uns überrennt, können wir heimlich beginnen, was ein großer Vorteil ist. Standardmäßig kann man auf diese Weise 4 Leute ausschalten, dann gibt es eine Überraschungsrunde aus dem Hinterhalt und dann kommt das bereits erwähnte rundenweise Kampfsystem zum Einsatz.
Allerdings bin ich auch auf eine Karte gestoßen, bei der die Mechanik es zuließ, dass "unendlich" viele Leute ausgeschaltet werden konnten, bis uns jemand entdeckte - der Clou dabei war, dass bestimmte Soldaten (schwere Waffen, Granaten) gegen lautlose, hinterhältige Angriffe geschützt waren oder im Moment des Todes explodierten, was sich verständlicherweise nur schwer mit Stealth vereinbaren lässt.
Die Deckung, die prozentuale Trefferchance, die Bewegung, die Haupt- und Seitenwaffe, die Überwache, die Granaten, die aktiven und passiven Fähigkeiten und die verschiedenen Waffentypen bieten eine ganze Menge taktischer und strategischer Möglichkeiten, und dazu gehört auch die Tatsache, dass man bis zu vier Männer gleichzeitig auf eine Mission mitnehmen kann. Was die Missionen angeht, so gibt es eine Menge Abwechslung: Es gibt die Beschaffung von Tarnplänen, Evakuierung, Sabotage von Funktürmen, Rettung eines angegriffenen Kameraden, Sprengung einer Brücke, Abwehr eines Feindes und eine ganze Reihe anderer Dinge, so dass es wirklich darauf ankommt, mit wem und mit welcher Ausrüstung man antritt.
Da unsere Männer müde sind, ist es nicht möglich, ein Dreamteam zu bilden, denn wir müssen ständig die Teilnehmer wechseln, und manchmal müssen wir eine Entscheidung treffen, wen wir mitnehmen/aufnehmen wollen, und dazu gehört neben möglicher Sympathie auch, welche Kämpferkaste unser Team braucht.
Eine der Merkwürdigkeiten im Spiel war, dass die Leichen feindlicher Soldaten, die in der Stealth-Phase getötet werden, automatisch unsichtbar werden. Eine weitere Besonderheit war, dass ein Soldat, der am Boden lag, d.h. mit 0 Lebenspunkten, nach 3 Runden standardmäßig mit halben Lebenspunkten wieder auftauchte. Es stimmt zwar, dass ein zusätzlicher Schaden ihn außer Gefecht setzt, aber eine solche Mechanik ist mir noch nie begegnet. Es scheint, als wollten die Macher bestimmte Spielkomponenten vereinfachen, und ich sage nicht, dass das schlecht ist, aber es ist sicherlich ungewöhnlich.
Fans des "rauflustigen" Truppencharakters der Dirty Brigades, der Kriegsgeschichte, des RPG- (oder X-COM-) Kampfsystems mit seinen geteilten Runden werden Classified: France '44 ansprechend finden. Es hat auch den Vorteil, dass man in viele Richtungen gehen kann, was Entscheidungen und Missionen angeht, und während das Endziel dasselbe bleibt, kann das erneute Spielen mit einem etwas anderen Team und etwas anderen Missionen spannend sein. Und das ist die ganze Spannung, die wir brauchen, denn wir kennen das Ergebnis, das Endziel, das große Datum kommt, der Wendepunkt in der Weltgeschichte steht bevor.
