In China wurde eine spezielle Regierungsinitiative ins Leben gerufen, die darauf abzielt, den Schwerpunkt bei der Prozessorentwicklung im Lande von den ausländischen ARM- und X86-Prozessoren auf die RISC-V-Architektur zu verlagern, die sich im Rahmen einer breiteren industriellen Zusammenarbeit entwickelt. Mit der Zeit sollen auch KI-Beschleuniger auf der Grundlage der RISC-V-Architektur hergestellt werden, ohne dass Lizenzgebühren anfallen. Das Programm ist noch nicht offiziell angekündigt worden, aber es scheint sicher, dass es in naher Zukunft gestartet wird, um einzelne chinesische Unternehmen zu ermutigen, auf den RiSC-V-Zug aufzuspringen.
Hinter den Kulissen wird bereits an den Einzelheiten des Programms gearbeitet, und langsam wird ein Entwurf ausgearbeitet, an dem nicht weniger als acht chinesische Regierungsbehörden und Ministerien beteiligt sind. Dazu gehören die China Cyberspace Administration, das Ministerium für Industrie und Informationstechnologie, die National Intellectual Property Administration of China und das Ministerium für Wissenschaft und Technologie. Hauptziel der nationalen Zusammenarbeit ist es, mehr chinesische Unternehmen zu ermutigen, der RiSC-V-Architektur ihr Vertrauen zu schenken, um die interne Prozessorentwicklung zu unterstützen und Chinas Unabhängigkeit von westlichen Technologien wie ARM und X86 zu fördern. Sowohl die ARM- als auch die X86-Architektur werden von chinesischen Unternehmen wie Huawei und Zjaoxin verwendet, aber auch RiSC-V beginnt sich durchzusetzen, z. B. durch Alibaba, das kommerzielle RiSC-V-Prozessoren unter XuanTie und Nuclei System Technology anbietet.
Wenn sich die chinesischen Bestrebungen durchsetzen sollen, wird die Entwicklung des richtigen Ökosystems ein schwieriges, langwieriges und kostspieliges Unterfangen sein, da RiSC-V-basierte Prozessoren von RiSC-V-fähiger Software begleitet werden müssen, und wenn sie auf das KI-Segment abzielen wollen, müssen sie eine ähnliche Infrastruktur aufbauen wie Nvidia mit CUDA, was ebenfalls eine große Herausforderung darstellt. Die ersten Entwickler werden sicherlich nicht mit Produkten konkurrieren können, die auf westlichen Technologien basieren, was die Leistung angeht, aber sie können kostengünstig und energieeffizient sein, und sie können auch die nationalen Sicherheitsambitionen Chinas unterstützen, da sie im eigenen Haus entwickelt werden.
Die Ambitionen Chinas auf dem RiSC-V-Markt wurden bereits von US-Gesetzgebern im Jahr 2023 missbilligt, die die Regierung Biden aufforderten, Chinas Zugang zur RiSC-V-Architektur einzuschränken, da sie befürchteten, dass China die Open-Source-Architektur nutzen könnte, um die Leistung und Fähigkeiten seiner Prozessoren zu steigern, was eine Reihe von Risiken mit sich bringen könnte.
Nach Bekanntwerden des Regierungsprogramms zur Unterstützung der RiSC-V-Entwicklung schossen die Aktienkurse chinesischer Halbleiterunternehmen in die Höhe: CeriSilicon, ASR Microelectronics, Shanghai Anlogic Infotech und 3Peak verzeichneten im Berichtszeitraum Kursgewinne zwischen 8,6 % und 15,4 %, wobei VeriSilicon sogar die tägliche Wachstumsgrenze von 10 % erreichte, wie Reuters berichtete.
