In den letzten Tagen wurde berichtet, dass Apple bei einer Untersuchung wegen angeblicher Verstöße gegen das Gesetz über digitale Marktplätze nicht gut wegkommt. In einem Interview sagte Margrethe Vestager außerdem, dass bei dem Unternehmen aus Cupertino sehr schwerwiegende Mängel aufgedeckt worden seien und dass es nun offiziell angeklagt worden sei.

Als oberste Wettbewerbshüterin der EU hat Margrethe Vestager in den letzten Jahren bereits eine Reihe von Geldbußen gegen Technologieunternehmen verhängt. Jetzt nutzt sie die neuesten Instrumente, um Apple - und andere Unternehmen - anzugreifen. Eine schnelle Voruntersuchung deutet darauf hin, dass es mehrere schwerwiegende Probleme im Zusammenhang mit dem App Store gibt, die das Unternehmen beheben muss, und wenn es das nicht tut, könnte es mit einer gigantischen Geldstrafe rechnen.

Es ist unwahrscheinlich, dass die höchste Geldbuße in diesem Fall verhängt wird, und es ist auch unwahrscheinlich, dass es jemals ein Unternehmen geben wird, bei dem sie auf der Grundlage dessen, was wir bisher gesehen haben, vollstreckt wird. Es ist jedoch sicher, dass die Beamten der Europäischen Kommission bei der Festsetzung der Höchststrafen auf Nummer sicher gegangen sind, denn es ist sogar vorgesehen, dass die Geldstrafe im Wiederholungsfall auf 20 % erhöht werden kann. Das Unternehmen wurde von der EU bereits mit einer Geldstrafe in Höhe von 1,84 Milliarden Euro belegt, ebenfalls für den App Store, aber vor der DMA.

Nach ersten Ermittlungen hatte die Europäische Kommission Apple vorgeworfen, keine alternativen Zahlungsmöglichkeiten im Einklang mit den Vorschriften anzubieten. Alle Entwickler hätten ein Höchstmaß an Freiheit, um den Entwicklern das Recht zu garantieren, jede beliebige Zahlungsoption zur Verfügung zu stellen und die Menschen auf die von ihnen gewünschte Weise darüber zu informieren. Aus diesem Grund wurde beschlossen, ein Verfahren wegen Verstoßes gegen das Markenschutzgesetz einzuleiten.

Apple ist mit dieser Entscheidung nicht einverstanden. "In den letzten Monaten hat Apple eine Reihe von Änderungen vorgenommen, um dem DMA zu entsprechen, und damit auf das Feedback von Entwicklern und der Europäischen Kommission reagiert", sagte Peter Ajemian, ein Apple-Sprecher, als Antwort auf Fragen eines Fachmagazins. Der Unternehmenssprecher fügte hinzu, dass diejenigen, die als Marktplatzpartner tätig sind, seit einiger Zeit die Möglichkeit haben, die Kunden zu einer externen Webschnittstelle zu leiten, über die Transaktionen in vielen Fällen kostengünstiger abgewickelt werden können.

Margrethe Vestager

Margrethe Vestager sagte, dass es fundamentale Fehler bei Apple gibt und dass sie sehen, dass sie nicht unbedingt direkt versuchen, Entwickler unmöglich zu machen, aber sie versuchen, ihre Partner davon abzuhalten, die ausgetretenen Pfade zu verlassen. Komplizierte neue Methoden zur Erzielung von Einnahmen laufen der DMA zuwider, bei der es eigentlich darum geht, kostenlose alternative Quellen für App-Käufe für jedermann bereitzustellen und die Menschen so gut wie möglich über diese Optionen zu informieren.

Und an diesem Punkt können wir zum anderen Thema unserer Nachrichten übergehen, nämlich zur nächsten Apple-Untersuchung. Während gegen das Unternehmen ein Verfahren wegen einer Anklage läuft, hat die nächste Untersuchung bereits begonnen. Auch Apple wird von der Europäischen Kommission unter die Lupe genommen, weil es nicht zugelassen hat, dass sich neben dem App Store auch alternative Marktplätze in der EU durchsetzen. In diesem Fall wird eines der Schlüsselelemente der Untersuchung die so genannte Core Technology Fee (CTF) sein, die von den meisten Drittentwicklern als eine weitere Form der unrechtmäßigen Besteuerung angesehen wird.

Neben Apple wird bereits gegen mehrere Unternehmen ermittelt. In den kommenden Wochen wird die DMA-Gesetzgebung aus verschiedenen Gründen und für verschiedene Technologieunternehmen immer wieder in den Nachrichten auftauchen.