Die US-Exportbestimmungen bringen Unternehmen, die Beschleuniger für den KI- und HPC-Markt anbieten, in eine schwierige Lage, da einige der Produkte nicht nach China exportiert werden können, zumindest nicht auf klassische Weise, d. h. frei, wenn die Leistung höher ist als vom Gesetzgeber erlaubt.
Dies hat bereits zu einigen Unannehmlichkeiten für Nvidia geführt, da nicht nur einige der ursprünglich für den Weltmarkt bestimmten Beschleuniger für den Export eingeschränkt wurden, sondern auch Produkte, die ursprünglich nach den früheren Regeln hergestellt wurden, nicht mehr nach China geliefert werden konnten. AMD scheint kürzlich in eine ähnliche Falle getappt zu sein, denn das Unternehmen hat in aller Stille eine spezielle Version seines MI300-Beschleunigers mit der Bezeichnung MI309 entwickelt, die auf China zugeschnitten ist und eine geringere Leistung bietet, um den aktuellen US-Ausfuhrbeschränkungen zu entsprechen.
Einem aktuellen Bericht von Bloomberg zufolge scheint der MI309 immer noch "zu leistungsfähig" zu sein, d. h. er bietet zu viel Rechenleistung für seine Chipgröße, weshalb er von den Experten des US-Handelsministeriums kein grünes Licht erhalten hat und somit nicht direkt nach China exportiert werden kann. Für AMD ist dies definitiv ein wunder Punkt, da das Unternehmen versucht, ein einzigartiges Produkt zu entwickeln, das genau auf die chinesischen Bedürfnisse zugeschnitten ist und gleichzeitig die US-Bestimmungen erfüllt, um seinen Marktanteil im Segment der KI- und HPC-Beschleuniger zu erhöhen, in dem Nvidia derzeit der einzige dominierende Akteur ist. Leider wurde noch nicht verraten, über welche Funktionen der MI309 genau verfügt, so dass das Leistungsniveau zumindest im Moment nicht wirklich öffentlich ist.
Die aktuellen US-Vorschriften besagen, dass die Gesamtverarbeitungsleistung nicht mehr als 4800 betragen darf, was bedeutet, dass die FP8-Rechenleistung 600 TFLOP/s nicht übersteigen darf. Ganz so einfach ist es natürlich nicht, da auch die Leistungsdichte geprüft wird, d. h. es kommt genau darauf an, wie groß der Chip ist. Die Größe des Wafers wird durch den TPP-Wert geteilt, um die Leistungsdichte zu erhalten, die einen bestimmten Wert nicht überschreiten darf.
Für den Standard-MI300A beträgt die FP8-Rechenleistung 1,96 PFLOP/s, so dass dieses Produkt nicht ohne Ausfuhrgenehmigung nach China geliefert werden kann. Es gibt mehrere Möglichkeiten, das Problem zu lösen: Zum einen kann die Anzahl der aktiven Stream Units reduziert werden, die Taktrate kann verringert werden, und sogar die Anzahl der Chipsätze kann reduziert werden, um die Vorschriften zu erfüllen. Einige dieser Maßnahmen wurden zwar bei der Herstellung des MI309 durchgeführt, aber trotz der Leistungsreduzierung war es nicht möglich, ein konformes Produkt herzustellen.
Nach dem derzeitigen Stand der Dinge ist das Schicksal des AMD Instinct MI309 eher ungewiss. Theoretisch könnte der Hersteller versuchen, eine Exportlizenz zu erhalten, was aber möglicherweise nicht gelingt; als zweite Option könnte eine weitere Leistungsreduzierung erforderlich sein. In jedem Fall ist die Marktsituation für AMD nicht einfach, denn die großen chinesischen Technologieunternehmen haben sich bereits für die Beschleuniger von Nvidia entschieden, so dass sie möglicherweise kein großes Interesse an AMDs Produkt zeigen. Das andere Problem ist, dass große chinesische Unternehmen wie Huawei ihre eigenen Beschleuniger für den KI-Markt entwickeln, die nicht den US-Exportbeschränkungen unterliegen und daher von chinesischen Unternehmen gegenüber AMD-Produkten bevorzugt werden.
